その魂を受け継ぐために

『生かしておくのもなんだからオマエ、いっそ墓にでも入れてやろうか？』と、いわん
ばかりの過重労働の最中の盆休み、カレンダー上では5連休という目も眩むような
連休だが、そのうち初日と二日は自宅への移動とそれまでの過労が祟ってただ
寝込むだけ、最終日はまた現場に出向くための移動となるため、実質的に単なる
2連休でしかない。

それでも二日連続して仕事以外の生活が出来るというのは、2008年中にはもう
無いであろう特異的な出来事なので、これはこれで貴重にして重要な休みだ。

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去年の今ごろは｢これがサラリーマン人生最後の夏休み｣ともぎ取った17連休、
そしてそれを使って人生最後となるはずであった北海道ツーリングを敢行して、
途中で中断して帰還したっけ。

たった一年前なのに、もう前世の記憶のような、遠く遠く、まるで自分の人生とは
無縁の出来事のような気がする。少なくとも上記の「人生最後の夏休み」という事と
「人生最後の北海道ツーリング」、は残念ながら、やっぱり真実であったようだ。

我が最良の相棒、TWよ、オマエを駆って北の大地を走ることは…もうないだろう。
約束を果たせず、すまない＿|￣|○シクシクシク＜ばき

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こんな感じで単車乗りとしての命が尽き果てようとしている自分ではあるが、
そんな自分の元に、この連休中こんなコがノコノコとやってきた＜ばき

スズキの（ある意味)名車（であるが、プレミアなどは付かない単なる)SX200Rだ。

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SX200Rは空冷単気筒OHC２バルブ200CCで5速ミッションを搭載する、コンペ色は
極めて薄い、どちらかと言えばツーリング向けの普通のoff車。特徴と言えばタンクが
このクラスとしては大きめの15L（実質13Lだが)入る、という事で低燃費とあいまって
貧乏キャンプロングツーリングなどで、その実力を如何なく発揮する…の、だが、

燃料タンクが大きいｏｆｆ車は自分の手元にはその倍の30L入るXT600Zがあるし、

タンク容量以外では旅スペック的に殆ど同一と言ってもいい、愛機TW200があるし、
（しかも黒エンジン、青フレーム、青シート、白ベースタンクに青ロゴ、と色まで同じ)

第一、自分には排気量こそ少ないが殆ど同じような車体構成の（というか直系の
子孫の)DF125があるのだ。

つまり、自分の単車ラインナップの中にはSX200Rはどうやっても押し込めない。
だが、朽ち果てる寸前の廃車間際のコイツをとりあえず身請けして、しばらく
面倒を見ることにした。

それには深い深い、人には理解しがたいであろう、理由があるのだ。

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実はこのSX200Rは、かつて自分の友人が駆っていた、そのものだ。
そしてその友人は、このSXでタクシーと事故り、帰らぬ人となった。

その当時、このSXはご遺族の意向で友人の同僚が身請けして、走れるように
修理されてしばらく稼動していたのだが、ここ7年程、屋根付駐輪場で不動の
まま身動きせずにいた。

SXはその後色々な所を渡り歩いたのだが、結局一度も息を吹きかえす事なく
スクラップ寸前となっていた。それを知った共通の友人から自分にオファーが
来たのだ。走れなくともDFなりに一つでも部品を移植して、コイツを『生かして』
やってくれないか？、とね。

確かにDFとSXには色々な部品で互換性があるのでエンジンを載せ替えたり
する事も不可能じゃない。でもDFは4スト125ccだから自分の元に存在出来て
いるのであって、200ccとしたらTWとキャラがバッティングするので出来ない。
それにDFは入手後一年弱が経過した今でも殆ど新車コンディションなので、
部品取り車が必要な、悪い所は何処にもない。

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だからこのSXが単なる売買話や無料譲渡話だったら、即断即決で断っていた。

それにSXのキャラを全て内包してしまう我がラインナップの中に加えても、いや、
ただでさえ単車に乗れない状況にある自分の物になっても、このSXが本来の
姿で活躍することは殆どないだろう。事実自分も積極的にコイツを使おう、と
いうつもりも実は無い。

だけど、廃車寸前のコイツを、もう一度自分の手で走れるようにしてやりたい。
そして、たった一度でいいから、彼が通り抜けられなかった、あの交差点を、
このSXに乗って、彼の両親から貰い受けた遺品のジャケットを身に纏って、
ただ、無事に安全に走り抜けたいのだ。

友人が命の最期に握り締めたであろう、ブレーキレバーを自分も握ってみた。

それが傍からみたらくだらないし、無駄な時間や金を使っている、と思われる
事も理解出来る。でも、これは自分なりの、そして友人との、ケジメなんだ。

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見た目はポンコツ、何せ7年間放置されていたのだから。バッテリーに液体は
入ってないしタンクとキャブレターからは腐った杏仁豆腐のような単車の死臭。
錆はフレーム、フォーク、スポーク、ナット、チェーンと、フルコースで発生。
押し歩くと隅々からジャリジャリギシギシと死に掛けた単車特有の音がする。

　　やっぱりコイツは、もうダメなのか？

半ば諦めながらも、それでもキャブを外し、OHを行い、バッテリーに希硫酸と
蒸留水を加え、殆ど入ってないエンジンオイルを足して、数十回空キックを
繰り返してシリンダーヘッドにオイルを回らせた。その際キーをONにしてると
キックするたびに健気にニュートラルランプが明るく灯る。おいおい、オレは
まだ生きているぞ、っていうメッセージにも見えた。

結局半日かかって組上げたキャブを取り付けた。指で触っただけで粉化した
エアクリーナはとりあえず無しだ。ガソリンの代わりにキャブクリをキャブに
満たして（キャブクリはトルエンとメチルエチルケトン故にエンジンが掛かる)
さほど期待もせずに数回キックしてみた。すると一発だけ、火が付いた。

手動デコンプで圧縮を抜いて、慎重にもう一度、キックペダルを踏み下ろす。
すると、SXはあっけなく目を覚ました。「ババババババババババババ！」

なんだよSX、タヌキ寝入りしやがって、オマエちゃんと生きてたじゃん(^◇^)
どう見ても廃車寸前にしか見えないSXがアクセルワークに機敏に呼応する。
それはまるで、命ある生き物が瀕死の状態から息を吹き返した喜びを表現
しているかのようだった。

コイツは単なる機械なんだけど、そこに何となく友人の魂を感じた。

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エンジンは一応復活したものの、安全に走れるようにする為にはまだまだ
越さねばならないハードルがテンコ盛りだ。少なくとも、ロクに休めない
現場三昧の自分ではそれをヒョイヒョイと飛び越してゆくことは出来ない。

とりあえずチェーン、スプロケ､前後タイヤ、キャリパー、フォークOH、
名義変更、自賠責…最低でも５～６万くらいのコストとそれなりの時間を
かけないと、マトモに走れるようにならないだろう。

でも秋の彼の命日にどうにかこうにか走れるようにして間に合わせて、
その日に、あの場所で、あのメシを食って、そしてあの場所をコイツで
安全に、無事に走り抜けたいと思う。

まぁ、もしも間に合わなければ、いつでもいいんだけどね(^^)♪

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…え？、それが終わったらコイツをどうするのかって？

友人の魂を自分が受け継いで、自分がこれからを生きるようになったら、
コイツは「魂の篭った遺品」から「ただの単なる機械」に戻るんだよ(^^)

そしたら、こんな事情のバイクでもいいから乗りたいという誰かに譲っても
いいし、、そういう人がいなければ、やかましい軽トラの回収屋にそのまま
引き取らせてもいい。自分の所でのコイツの役目はその時にはもう完全に
終わっているだろうからさ。